안녕하세요 노무법인 청담 최창국 공인노무사입니다. 1. 사직이란 근로자가 먼저 사용자측에 퇴사 의사를 표시하고 이에 사용자가 동의하여 합의에 의해 근로계약관계를 종료하는 것을 말합니다. 2. 근로자가 회사에 사직의 의사표시를 하는 경우 사직일자를 지정할 수 있습니다. 질문자의 사례의 경우에는 사직의 의사표시는 8월에 하지만 사직일자는 육아휴직 종료시점인 2019.11.20에 맞춘 것으로 보입니다. 이럴 경우 회사에서 근로자의 사직의 의사표시에 동의해도 사직의 효력은 사직일자인 2019.11.20 즉 육아휴직이 종료되는 시점에 발생하게 됩니다. 3. 이때 근로자는 육아휴직 사용기간 동안은 사직할 의무가 있는 것이 아니므로(즉 근로계약관계를 계속 유지할 수 있으므로) 위 2번 내용으로 사직의 의사표시를 사전에 한 것은 법상 문제가 없으며, 회사에서 별다른 대응을 할 수가 없습니다. 왜냐하면 근로자가 사직할지 여부는 자유이고 사직일자도 근로자가 설정할 수 있기 때문입니다. 다행이도 육아휴직 중인 근로자가 사직의 의사표시를 3개월 전에 미리한 경우이므로 육아휴직 종료시점 이후에 복직할 의사가 없다는 것이 확인된 것이므로 후임자를 그 기간에 맞추어 채용할 계획을 세우셔야 할 것으로 보입니다. 4. 참고로 육아휴직제도는 근로자가 복직할 것을 전제로 부여되는 것은 아니고 8세 미만의 자녀가 있는 근로자라면 누구나 청구할 수 있는 권리입니다.

근로자의 사직 의사표시는 근로자의 일방적 형성권 행사로서, 근로자는 사직의 효력이 발생할 날짜(사직일)를 스스로 지정할 수 있습니다. 육아휴직 중인 근로자가 육아휴직 종료 시점을 사직일로 지정해 미리 사직 의사를 밝힌 경우, 사직의 효력은 그 지정된 날짜에 발생하며 회사가 이를 앞당겨 처리할 근거는 없습니다. 남녀고용평등과 일가정양립지원에 관한 법률 제19조 제3항은 육아휴직을 이유로 한 해고 등 불리한 처우와 육아휴직 기간 중 해고를 금지하고 있으므로, 회사가 근로자의 의사에 반하여 육아휴직 기간 중 근로관계를 임의로 종료시키는 것은 위법 소지가 있습니다. 육아휴직 제도는 복직을 전제로 하지만 복직 후 일정 기간 계속근로해야 한다는 법정 의무를 부과하고 있지는 않으므로, 근로자가 복직 시점에 맞추어 퇴사하는 것 자체는 적법합니다. 회사로서는 근로자가 지정한 사직일까지 근로관계를 유지하되, 그 시점에 맞추어 후임자 채용 등을 준비하는 것이 현실적인 대응입니다. 이 답변은 일반적인 법률 정보 제공을 위한 것입니다.